(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 법무부와 고용노동부가 29일부터 외국인근로자의 임금체불 문제를 신속하고 실효적으로 해결하기 위해 화성외국인보호소 등 외국인 보호시설 5곳에 근로감독관이 정기적으로 방문하여 직접 상담한다고 밝혔다.

이번 조치는 법무부가 최근 발표한 ‘통보의무 면제’ 및 ‘직권 보호일시해제’ 제도 운영의 후속 조치로, 보호 중인 외국인이 과거 근로 과정에서 발생한 임금체불 문제를 실질적으로 해결 받을 수 있도록 지원하기 위한 것이다. 

다음은 법무부와 고용노동부와의 협업 주요 내용이다.

1. 보호시설 방문·상담 지원체계 구축 : 고용노동부는 우선 보호외국인이 많은 5개 보호시설(화성·청주·여수·인천·울산)에 근로감독관을 방문(격주 1회)하게 하여 상담 및 사건 접수를 진행하며, 운영 성과 평가 후 14개 출입국외국인청·사무소의 보호시설로 추가 확대 여부를 검토한다. 

2. 사전조사 및 정보 제공 강화 : 법무부의 외국인보호소·보호실 고충상담관은 근로감독관의 실효적 상담 및 조사 지원을 위해 사업주 정보, 피해 내용 등을 사전에 파악하여 관련 내용을 고용노동부에 송부한다.

아울러, 보호시설 내부에서 근로감독관의 상담·조사가 가능하도록 사무공간과 PC·프린터 등 조사 장비를 마련하고, 언어소통이 원활하지 않은 경우 통역(외국인종합안내센터 1345 등)을 지원한다.

또한, 전국 19개 외국인 보호시설에는 임금체불 구제 처리 절차가 상세히 안내되어 있는 ‘임금체불 안내문’을 게시하여 외국인의 정보 접근권을 강화한다. 

3. 보호일시해제 적극 추진 : 근로감독관의 조사 결과, 임금체불 사실이 확인된 보호외국인에게는 관할 출입국외국인청·사무소에서 직권으로 보호일시해제를 결정하여 임금체불 문제를 신속히 해결할 수 있도록 지원한다. 

정성호 법무부장관은 “불법체류 외국인이라도 대한민국에서 근로한 이상 정당한 임금을 받을 권리가 있으며, 부처간 적극적 협업을 통해 외국인근로자에 대한 권리보호 조치를 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

김영훈 고용노동부장관은 “임금체불은 국격의 문제인 만큼, 외국에서 일하러 온 외국인노동자가 체류기간의 문제로 임금을 떼이는 일이 없도록 발로 뛰는 행정으로 적극 해결하겠다”고 밝혔다. 

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the full text of the English translation of the above article, translated using Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please understand that there may be errors in the English translation.>

Ministry of Justice and Ministry of Employment and Labor Launch Collaborative System to Protect Foreign Workers Affected by Unpaid Wages

-Break News Incheon Park Sang-do Reporter

The Ministry of Justice and the Ministry of Employment and Labor announced on the 29th that labor inspectors will regularly visit five foreign worker detention facilities, including the Hwaseong Foreigner Detention Center, to provide in-person consultations to quickly and effectively resolve wage arrears for foreign workers.

This measure is a follow-up to the Ministry of Justice's recently announced "Notification Obligation Exemption" and "Temporary Release of Protection by Authority" systems, and is intended to support foreign workers under protection in effectively resolving wage arrears that arose during their past employment.

The following are key aspects of the collaboration between the Ministry of Justice and the Ministry of Employment and Labor.

1. Establishing a Support System for Visiting and Counseling Shelters: The Ministry of Employment and Labor will initially have labor inspectors visit five shelters (Hwaseong, Cheongju, Yeosu, Incheon, and Ulsan) with a high concentration of foreign nationals in detention. Labor inspectors will visit these shelters (once every two weeks) to provide consultations and file cases. After evaluating operational performance, the Ministry will consider expanding this system to additional shelters at 14 immigration offices.

2. Strengthening Preliminary Investigations and Information Provision: Grievance counselors at the Ministry of Justice's Foreigner Shelters and Shelter Offices will proactively gather information on employers and details of damages to support labor inspectors' effective consultations and investigations. These information will be forwarded to the Ministry of Employment and Labor.

Furthermore, office space, PCs, printers, and other investigative equipment will be provided to enable labor inspectors to conduct consultations and investigations within the shelters. Interpreters will also be provided (e.g., through the Foreigner Information Center 1345) in cases where language barriers exist.

Additionally, 19 foreigner protection facilities nationwide will post "Wage Arrears Notices" detailing the wage arrears relief process, strengthening foreigners' access to information.

3. Actively Promoting Temporary Release of Protection: For foreigners under protection whose wage arrears are confirmed through a labor inspector's investigation, the competent Immigration Office or Immigration Office will issue an ex officio decision to temporarily release the protection, thereby supporting the prompt resolution of wage arrears.

Minister of Justice Jeong Seong-ho stated, "Even illegal aliens have the right to fair wages for working in the Republic of Korea. We will strengthen measures to protect the rights of foreign workers through active inter-ministerial cooperation."

Minister of Employment and Labor Kim Young-hoon stated, "Wage arrears are a matter of national prestige. We will proactively address these issues through proactive administrative measures to ensure that foreign workers who come from abroad to work do not have their wages withheld due to issues related to their length of stay."