▲ 해외구매대행 거래도(사진제공:인천본부세관)  © 박상도 기자

(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 관세청 인천본부세관이 18일, 해외에 거주하며 구매대행업을 운영하면서, 수입 가격을 허위로 신고해 관세 등 세금을 편취한 내국인 구매대행업자들을 관세법 위반 혐의로 검거하고 검찰에 불구속 송치했다고 밝혔다. 

인천세관에 따르면, 이번 검거된 업자들은 2019년부터 2025년까지 유명상표 의류, 가방 등 약 2,500점, 시가 9억 원 상당을 독일, 유럽에서 밀수입하고, 구매자로부터 미리 받은 관세·부가가치세 약 30억 원을 가로챈 혐의를 받고 있다. 

먼저 독일에 거주하던 구매대행업자 부부는 2019년 9월부터 2024년 4월까지 독일에서 유명상표 의류·가방 등 1,642점, 약 5억원 상당을 국내로 밀수입했다. 

이들은 47,014회에 걸쳐 물품 가격을 낮게 허위 신고해, 구매자로부터 미리 받은 관세 등 세금 30억 원 상당을 편취한 것으로 드러났다.

또한 영국에 거주하던 또 다른 구매대행업자는 2020년 3월부터 2025년 10월까지 영국에서 패션잡화 등 874점, 약 4억 원 상당을 밀수입했다. 

이 과정에서 1,283회에 걸쳐 물품 가격을 허위 신고해, 구매자로부터 미리 받은 관세 등 세금 약 3천만 원을 편취한 혐의로 적발됐다.

이들은 모두 유럽 현지에 거주하며 명품매장이나 아울렛에서 직접 물품을 매입한 뒤, 국내 오픈마켓에서 구매대행 방식으로 판매해 왔다. 

관세 등 납부해야 할 세금을 포함한 가격을 소비자로부터 먼저 받고, 판매한 물품들은 현지에서 수출로 처리하여 현지법인 명의로 부가가치세를 환급 받는 방식이었다.

구매대행업은 가격경쟁력을 유지하기 위해 판매가에서 마진을 포기하고, 현지에서 수출하면서 환급받는 부가가치세를 사실상 수익으로 삼는 구조다. 

해당 업자들은 여기에 더해 저가신고를 통해 관세 및 부가가치세를 포탈함으로써 추가적인 이익을 취하고자 범행을 저지른 것으로 밝혀졌다.

관세법에 따르면 수입물품에 부과되는 세금은 물품이 국내에 도착하기까지 발생한 모든 비용을 포함한 가격을 기준으로 산정된다. 

즉, 구매대행 거래의 경우 소비자가 구매대행업자에게 지불한 금액을 기초로 과세가격이 결정된다.

그러나 이들은 목록통관제도를 악용하여 수입신고 없이 관세 등 세금을 면제받을 수 있는 낮은 가격으로 허위 신고하거나, 수입신고를 하더라도 실제 물품가격보다 낮은 가격으로 허위 신고하여 구매자들이 상품가격과 함께 미리 지불한 관세 등 납부해야 할 세액을 포탈했다.

인천세관은 해외직구 악용 범죄정보 분석 과정에서 국내 오픈마켓 구매대행업자와 해외 현지법인의 연관성을 확인하고, 수만 건의 특송화물 반입 내역을 추적하여 밀수 및 포탈 등 관세법위반 혐의를 밝혀낼 수 있었다.

인천세관 관계자는 “해외직구 대행업자의 밀수·관세포탈 행위는 국가재정 손실일 뿐만 아니라 수많은 국내 소비자에 대한 기만행위”라고 강조하며, “해외직구 소액 면세제도를 악용한 초국가적인 불법행위에 대하여 철저히 단속할 것”이라고 밝혔다.

아울러 “해외직구 물품의 구매대행 피해를 예방하기 위해 구매자들은 관세청 누리집에서 구매대행 물품의 통관 과정을 확인해 달라”고 당부했다.

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the full text of the English translation of the above article, translated using Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please understand that there may be errors in the English translation.>

Overseas direct purchase agent arrested for defrauding buyers and defrauding approximately 3 billion won in taxes

A total of 2,500 items, including famous overseas brand clothing, bags, and shoes, worth 900 million won, were smuggled.

-Break News Incheon Park Sang-do Reporter

The Incheon Main Customs Office of the Korea Customs Service announced on the 18th that it has arrested domestic purchasing agents who operate overseas and operate purchasing agents, falsely reporting import prices to defraud customs duties and other taxes. They have been forwarded to the prosecution without detention on charges of violating the Customs Act.

According to Incheon Customs, the arrested merchants are accused of smuggling approximately 2,500 items, including brand-name clothing and bags, worth approximately 900 million won (approximately $750,000 USD), from Germany and Europe between 2019 and 2025, and embezzling approximately 3 billion won (approximately $2.5 million USD) in prepaid duties and value-added taxes from buyers.

First, a couple of purchasing agents residing in Germany smuggled 1,642 items, including brand-name clothing and bags, worth approximately 500 million won (approximately $450,000 USD) from Germany to Korea between September 2019 and April 2024.

They were found to have falsely underreported the prices of the items 47,014 times, thereby defrauding approximately 3 billion won (approximately $2.5 million USD) in prepaid duties and other taxes from buyers.

Furthermore, another purchasing agent residing in the UK smuggled 874 items, including fashion accessories, worth approximately 400 million won (approximately $350,000 USD) from the UK between March 2020 and October 2025.

During this process, they were caught falsely reporting product prices 1,283 times, defrauding buyers of approximately 30 million won in customs duties and other taxes.

All of these individuals resided in Europe and purchased products directly from luxury brands or outlets, then sold them on domestic open marketplaces through purchasing agents.

They collected prices, including customs duties and other taxes, from consumers upfront. The products were then exported locally, and value-added tax refunds were received under the name of the local corporation.

To maintain price competitiveness, purchasing agents forgo margins on the selling price and effectively profit from the value-added tax refunds received upon export.

These businesses were also found to have committed these crimes by underreporting prices to evade customs duties and value-added taxes, thereby generating additional profits.

According to the Customs Act, taxes levied on imported goods are calculated based on the price, which includes all costs incurred until the goods arrive in Korea.

In other words, in the case of purchasing agent transactions, the taxable price is determined based on the amount paid by the consumer to the purchasing agent.

However, these individuals exploit the list customs clearance system by falsely declaring prices that allow for customs duty and other tax exemptions without filing an import declaration. Even if they do file an import declaration, they falsely declare prices lower than the actual product price, thereby evading the taxes and duties that buyers must pay, including the customs duties they paid in advance along with the product price.

Incheon Customs, through analyzing information on crimes exploiting overseas direct purchases, identified connections between domestic open market purchasing agents and overseas local corporations. By tracking tens of thousands of cases of express shipments, they were able to uncover allegations of smuggling and customs law violations.

An Incheon Customs official emphasized, "Smuggling and customs evasion by overseas direct purchase agents not only result in a loss to the national treasury, but also deceive countless domestic consumers." They added, "We will thoroughly crack down on transnational illegal activities exploiting the small-amount tax exemption system for overseas direct purchases."

In addition, he requested, “To prevent damage from purchasing products through overseas direct purchase agencies, buyers should check the customs clearance process for purchased products on the Korea Customs Service website.”