▲ 5조 3천억 원 규모 도박사이트 운영 총책 2명 검거·송환(사진제공:법무부)  © 박상도 기자

(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 범정부 합동 ‘초국가범죄 특별대응 TF’가 6일, 범죄단체를 조직하여 5조 3천억 원 규모의 불법 도박사이트를 운영한 총책급 사범 2명(A, B)을 아랍에미리트(UAE) 당국과의 긴밀한 공조를 통해 현지에서 검거하고, 지난 4일 인천공항을 통해 국내로 송환했다고 밝혔다.

 ‘초국가범죄 특별대응 TF’에 따르면, 피의자 A는 필리핀 등 동남아를 거점으로 4조 8천억 원 대의 도박사이트를 운영하고 대규모 범죄수익을 세탁한 인물로 지난 2014년 해외로 도주한 이후 당국의 추적을 피해 필리핀, 말레이시아, 캄보디아 등지로 도피해오다 12년 만에 UAE에서 검거되어 송환됐다.

또한, A는 불법도박 사이트를 운영하는 과정에서 660억 원 규모의 세금 포탈과 함께 마약 제공·투약, 성매매 혐의도 받고 있으며, 2018년 말레이시아에서 우리 국민이 사망한 사건과의 관련성에 대해서도 조사를 받을 예정이다.

또 다른 피의자 B는 국내에 조직원을 두고 경제 관념이 확립되지 않은 중·고등학생들을 유인한 후 불법 도박 영업에 동원(일명 ‘총판’)하여 5천억 원 규모의 도박사이트를 운영하는 등 청소년들을 범죄 수단으로 악용해 도박 중독을 유발하고 청소년 범죄 확산을 부추겨 심각한 사회적 폐해를 야기했다. 

이번 검거·송환은 범정부 합동 ‘초국가범죄 특별대응 TF’를 중심으로 외교부, 법무부, 국가정보원, 대검찰청, 경찰청, 관세청, 국세청, 금융위 등 관계기관이 긴밀히 협력한 결과이다. 

TF는 장기간에 걸친 정보분석과 국제공조를 통해 피의자 소재를 추적하는 한편, 범죄수익 및 공범 관계 등에 대한 자료를 지속 수집·분석해 왔다.

또한, 이번 송환은 최근 중동 전쟁으로 인해 우리 국적 항공사의 현지 운항이 어려운 상황에서도 우리 경찰의 끈질긴 노력과 UAE 당국의 적극적인 협조로 성사됐다. 

UAE 당국은 피의자의 신속하고 안전한 국내 송환을 위해 현지 항공사를 활용한 이송 방안을 마련하는 등 전폭적인 지원을 제공했다.

아울러, 이번 사례는 최근 국내에서 적발된 도박 범죄 피의자의 절반 가까이가 청소년과 2030 세대인 점 등을 고려할 때, 심각한 사회문제로 대두되고 있는 사이버도박 범죄의 불법성과 위험성을 국민들에게 다시 한 번 환기시키는 계기가 됐다. 

해외로 도피하더라도 정부가 끝까지 추적하여 반드시 검거하고 법의 심판을 받게 한다는 강력한 의지와 국제공조 역량을 보여준 대표적 사례라고 할 수 있다.

한편, 정부는 앞으로도 ‘초국가범죄 특별대응 TF’를 중심으로 A와 B의 공범 및 장기간 해외에 도피하면서 범행을 지속하고 있는 유사 사이버도박 운영 조직에 대해서도 국제공조를 강화하여 끝까지 추적·검거하고, 범죄수익 환수와 엄정한 사법처리를 통해 초국가범죄에 단호히 대응해 나갈 계획이다.

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is the [full text] of the English version of the article above, translated using 'Google Translate'. 'Google Translate' strives to improve comprehension. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Adolescents Mobilized for Crime Following Drugs, Tax Evasion, and Prostitution... Two Ringleaders of 5.3 Trillion Won Gambling Site Arrested and Extradited

-Break News Incheon  Park Sang-do Reporter

The pan-government joint 'Special Response Task Force on Transnational Crime' announced on the 6th that, through close cooperation with the United Arab Emirates (UAE) authorities, they arrested two ringleaders (A and B) on-site who had organized a criminal group and operated an illegal gambling site worth 5.3 trillion won, and extradited them to Korea via Incheon Airport on the 4th. 

According to the ‘Special Task Force on Transnational Crime,’ Suspect A is a figure who operated gambling sites worth 4.8 trillion won based in Southeast Asia, including the Philippines, and laundered large-scale criminal proceeds. After fleeing overseas in 2014, he evaded pursuit by authorities by moving between the Philippines, Malaysia, and Cambodia, before being apprehended in the UAE and extradited after 12 years.

In addition, A is facing charges of tax evasion amounting to 66 billion won while operating illegal gambling sites, as well as drug provision and use and prostitution. He is also scheduled to be investigated regarding his connection to the death of a South Korean national in Malaysia in late 2018.

Another suspect, B, maintained a domestic organization and lured middle and high school students, who lacked financial literacy, into illegal gambling operations (known as ‘distributors’) to run a gambling site worth 500 billion won. By exploiting youth as a means of crime, B caused gambling addiction and fueled the spread of juvenile crime, thereby inducing serious social harm. 

This arrest and extradition is the result of close cooperation among relevant agencies, including the Ministry of Foreign Affairs, the Ministry of Justice, the National Intelligence Service, the Supreme Prosecutors' Office, the National Police Agency, the Korea Customs Service, the National Tax Service, and the Financial Services Commission, centered around the government-wide joint "Special Response Task Force on Transnational Crime."

The Task Force tracked the suspect's whereabouts through long-term intelligence analysis and international cooperation, while continuously collecting and analyzing data regarding criminal proceeds and accomplice relationships.

Furthermore, this extradition was achieved through the persistent efforts of the Korean police and the active cooperation of the UAE authorities, even as local operations by Korean national airlines were difficult due to the recent war in the Middle East.

The UAE authorities provided full support, including devising a transfer plan utilizing local airlines, to ensure the suspect's swift and safe return to Korea. 

Furthermore, considering that nearly half of the gambling crime suspects recently apprehended in Korea are adolescents and members of the 2030 generation, this case served as an opportunity to once again remind the public of the illegality and dangers of cyber gambling crimes, which are emerging as a serious social issue.

It can be considered a representative example demonstrating the government's strong determination to relentlessly pursue, apprehend, and bring criminals to justice, even if they flee overseas, as well as its capacity for international cooperation.

Meanwhile, the government plans to continue responding resolutely to transnational crimes by strengthening international cooperation—centered around the ‘Special Task Force on Transnational Crimes’—to track down and apprehend accomplices of A and B, as well as similar cyber gambling organizations that have been continuing their criminal activities while on the run overseas for extended periods, while recovering criminal proceeds and imposing strict judicial penalties.