▲ 한국폴리텍특성화대학 바이오식품분석과 고종호 교수     © 박상도 기자

(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 국가의 식품산업이세계적경쟁력을 갖추고 미래 먹거리 산업으로 지속적인 발전과 도약을 위한 새해의 패러다임으로 정부는, ‘2027년까지 푸드테크유니콘 기업을 30개 육성하고,푸드테크 수출액을 20억달러로 늘리겠다’고지난해 말에 발표했다.

농림축산식품부는 이 같은 내용을 담은 ‘농식품 산업의 혁신성장을 위한 ‘푸드테크 산업 발전방안’을 1월 14일 비상경제장관회의에서 소개했다. (푸드테크:  식품(Food)과 기술(Technology)의 합성어로, 식품의생산•유통•소비 전반에 인공지능(AI) •정보기술(IT), 바이오기술(BT) 등 첨단기술이 결합한 신산업의미)

푸드테크와 관련한 관심 있는 내용을 중심으로 핵심기술 개발의 필요성과 이에 필요한 인력 양성에 대하여 언급하고자 한다.

푸드테크는 복합 융합산업으로 국내뿐만 아니라 전 세계적으로 고 성장이 전망되며, 국내농식품산업 성장에 새로운 활로가 될 것으로 기대를 받고 있다.

세계 시장규모는 ‘17년 2,110억달러에서 ‘20년 5,542억달러로 38% 급성장했으며, 국내 시장규모는 ‘20년 61조원으로 연평균 31% 증가했다.

푸드테크 10대 핵심기술 분야 중 ‘대체식품등 기반식품 제조기술’, ‘인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 기반의 식품 스마트 제조 • 관리 및 유통기술’ 등이 있다. 국내에는 청년 스타트업으로푸드테크에 진출하여성공한 사례가 다수 알려져있다.

기업가치 1천억원 이상인 예비 유니콘 기업이 30개(전체의 10%)이며, 이들의업력은 7년 수준으로 젊고 추진력을 보이고 있다.

미국은 관련 R&D 강화, 범부처 협업체계 구축등 추진하고 있으며, 스타트업 중심으로 비용 절감‧품질고급화 등을 통해 산업화 단계 진입하고 있다.

일례로 대체식품 분야로 산업화한 ‘Impossible Food’는 대두 뿌리혹에서 추출한 레그헤모글로빈(Leghemoglobin)에 정밀 발효기술을 접목하여 고농도의 식물성 헴(Heme)단백질을 대량생산하여 ,‘21년 약 2만개의 식료품점과 3만개 식당에 납품(패티당가격은 5.49달러로 일반 소고기 패티의 2～3달러 대비 약 2배 수준임)한 실용화된 바 있음,‘업사이드푸드’는 미생물을 활용하여 무혈청배지 개발하여, ‘22.11월 FDA로부터 닭고기 세포배양 기술의 안전성을 승인받은 바 있다.

또한 ’퍼펙트데이‘는 정밀발효기술(미생물을 최적화하여 식품 구성요소인 지방․비타민 등 모든 종류의 분자를 생산)을 활용하여, 유청단백질 DNA 염기서열을효모에 삽입한대체 우유의 영양성분과 동일한 단백질을 생산한 바 있다.

선진국은 기반 기술 및 관련 인력을 활용해 가면서 산업화을 주도해 나가고 있다.

자원이 부족한 우리에게는 선진국의 사례는시사하는 바가 크다고 하겠다.

국내에서는 아직 초기 단계로 정부는 국내 푸드테크 산업의 경쟁력 제고를 위해 ‘연구개발 및 산업화 지원’뿐만 아니라, ‘융복합 전문인력 양성’ 등 지원을 추진하겠다고 했다.

국내 기업은식품과 관련 융복합된 전문인력에 대한수요가 높으나, 이와 관련한 인력은 매우 부족한 편이다.

현재 정부가 지원하는 푸드테크 계약학과는 식품업체 재직자 위주교육으로,교육 방식과 규모에 있어서 기업 수요 대응에 한계이다 ’21년푸드테크 계약학과는 4개 대학로 석사과정 총 80명이었다.

이에 정부는 ‘27년까지 푸드테크 신규 인력 2천명 양성을 목표로 교육부와 협업하여 주요 대학에 ‘(가칭)푸드테크 융합인재 양성 교육과정’ 신규 개설 추진 계획과, 기업 재직자 1천명에 대해 푸드테크 교육 지원으로 ‘푸드테크계약학과’를 12학과로 단계적 확대를 발표했다.
 

[식품기술(FT), 바이오기술(BT), AI &T(인공지능과 정보기술)과의 교육 시스템 균형]

푸드테크 신규 인력양성 교육의 축으로 ‘식품기술(FT)’, AI &T, BT로 구분한다면, 이의 융복합과 심화 수준 정도의교육과정 설계에 따라서 다양한 인재가 육성될 것으로 판단된다.

FT중심 인재는 BT에는좀 더 쉽게 융합과 심화가 가능할 수 있다고 판단되지만, AI & T의 지나친 심화는 상대적으로 쉽지 않을 수 있다.

기업의 방향성에따라서 FT+BT 전공으로 AI &T를 이해하는 인재와 AI & T 전공으로 FT+BT를 이해하는 인재가 필요할 것으로도 사려된다.

경우에 따라서는 FT+BT+AI & T를모두 갖춘 인재도 필요할 수 있다.

모든기술에 동일하게 전력질주하는 것은 쉽지는 않을 수도 있다.

기업과 교육기관, 그리고 전공자와의 산학협력 시스템 구축과 실행 과정이 필요하고 중요할 수 있다. (바이오푸드테크:기고자는 식품(Food)과 기술(Technology)의 합성어인 푸드테크에, 특히 식품 생산•유통•소비 전반에 BT 기술이핵심적으로결합하고  필요에 따라 AI & T가 결합된 신산업을의미하고자 한다.)

산업과 기술 흐름, 그리고 정책 방향을 읽자! 미래의 보이고 길이보인다.!

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. <*Below is the [Full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is trying to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Biofood Tech and Talent Development
Professor Koh Jong-ho, Department of Biofood Analysis, Korea Polytechnic University
-Break News Incheon Reporter Park Sang-do

As a New Year's paradigm for the country's food industry to gain global competitiveness and continue to develop and leap forward as a future food industry, the government will foster 30 food tech unicorn companies by 2027 and increase food tech exports to $2 billion. It was announced at the end of last year.

The Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs introduced the ‘Food Tech Industry Development Plan’ for innovative growth of the agri-food industry at the Emergency Economic Ministers’ Meeting on January 14th. (Food tech: A compound word of food and technology. It means a new industry that combines cutting-edge technologies such as artificial intelligence (AI), information technology (IT), and biotechnology (BT) in food production, distribution, and consumption. )

Focusing on the contents of interest related to food tech, I would like to mention the need for core technology development and the training of manpower required for this.

Foodtech is a complex convergence industry that is expected to grow rapidly not only in Korea but also globally, and is expected to become a new avenue for the growth of the domestic agri-food industry.

The global market size grew rapidly by 38% from $211 billion in 2017 to $554.2 billion in 2020, and the domestic market size increased by 31% annually to 61 trillion won in 2020.

Among the 10 core technologies of food tech, there are ‘food manufacturing technology based on alternative foods’ and ‘food smart manufacturing/management and distribution technology based on artificial intelligence (AI) and internet of things (IoT)’.

In Korea, there are many known successful cases of entering the food tech industry as a young startup.

There are 30 prospective unicorn companies (10% of the total) with a corporate value of 100 billion won or more, and their business history is young at the level of 7 years and showing momentum.

The U.S. is promoting related R&D strengthening, inter-governmental collaboration system establishment, etc., and is entering the industrialization stage through cost reduction and quality improvement centering on start-ups.

For example, 'Impossible Food', which has been industrialized as an alternative food field, combines leghemoglobin extracted from soybean root nodules with precision fermentation technology to mass-produce high-concentration vegetable heme protein. Delivery to 30,000 restaurants and stores (the price per patty is $5.49, about twice the price of normal beef patties, $2-3). In November 2022, the safety of chicken cell culture technology was approved by the FDA.

In addition, 'Perfect Day' utilizes precision fermentation technology (which produces all kinds of molecules such as fat and vitamins, which are food components by optimizing microorganisms), and has the same nutritional content as that of alternative milk in which the DNA sequence of whey protein is inserted into yeast. protein has been produced.

Advanced countries are leading industrialization by utilizing basic technologies and related human resources.

For us, who lack resources, the cases of developed countries are very suggestive. In Korea, it is still in its infancy, and the government announced that it would promote support such as 'research and development and industrialization support' as well as 'convergence professional training' to enhance the competitiveness of the domestic food tech industry.

Domestic companies have a high demand for food-related convergence experts, but there is a very short supply of related personnel.

Currently, the food tech contract department supported by the government is education focused on food company employees, and has limitations in responding to corporate demand in terms of education method and scale.

In response, the government plans to open a new '(tentatively named) Food Tech Convergence Talent Training Course' at major universities in collaboration with the Ministry of Education with the goal of fostering 2,000 new food tech workers by 2027, and plans to train 1,000 food tech employees at companies. Announced the gradual expansion of the 'Food Tech Contract Department' to 12 departments as educational support.
 

If it is divided into ‘Food Technology (FT)’, AI & T, and BT as the axis of education to nurture new human resources in food tech, it is judged that various talents will be fostered according to the convergence and in-depth design of the curriculum.

It is judged that FT-centered talent can be more easily converged and deepened in BT, but excessive deepening of AI & T may not be relatively easy.

Depending on the direction of the company, it is also considered that talents who understand AI & T with FT+BT majors and talents who understand FT+BT with AI & T majors are needed.

In some cases, talent with both FT+BT+AI & T may be needed.

It may not be easy to sprint equally across all skills.

Establishing and implementing an industry-university cooperation system with companies, educational institutions, and majors can be necessary and important. (Biofood Tech: The contributor is a new industry in which BT technology is keyly combined with food tech, which is a compound word of food and technology, especially in food production, distribution, and consumption, and AI & T is combined as needed. meant.)

Let's read industry and technology trends and policy directions! I can see the future and I can see the way!