▲ 전등사 불교 유산으로 ‘명부세계’를 만나다.(사진제공:강화군)  © 박상도 기자

(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 강화군이 오는 7월 16일부터 2027년 3월 7일까지 강화역사박물관 1층 기획전시실에서 ‘강화의 불교미술Ⅱ: 전등사-삶과 죽음 사이, 명부세계冥府世界’ 기획 전시를 개최한다고 밝혔다.

강화군에 따르면, 이번 전시는 천년고찰 전등사에 전해지는 명부 신앙 관련 불교 유산을 통해 조선시대 사람들이 죽음 이후의 세계를 어떻게 바라보았는지 살펴보기 위해 마련됐다. 

또, 명부세계에 대한 믿음이 죽음 이후만을 향한 것이 아니라 살아 있는 동안 자신의 삶을 돌아보고 공덕을 쌓고자 했던 실천으로 이어졌다는 점을 함께 소개한다.

전시는 총 3부로 구성된다.

1부 ‘명부를 향한 믿음’에서는 전등사 명부전 지장보살상과 시왕상이 신앙의 대상으로 완성되는 과정을 살펴본다. 

점안 의식과 복장 의식을 통해 존상 안에 후령통, 오보병, 직물, 경전과 다라니 등이 봉안된 의미를 소개하고, 발원문과 시주문을 통해 불상 조성에 참여한 사람들의 이름과 소망을 조명한다.

2부 ‘명부로 들어서다’에서는 죽음 이후 명부세계 시왕十王의 심판을 다룬다. 

죽은 자가 살아 있을 때의 행적을 비춘다고 여겨진 염라대왕의 거울 ‘명경대’와 염라대왕이 미래에 부처가 된 존재인 현왕과 그 권속을 그린 ‘현왕도’를 통해 명부세계의 질서와 상징을 살펴볼 수 있다. 

3부 ‘살아서 준비하는 명부’에서는 살아 있는 동안 공덕을 쌓아 죽음 이후를 준비하고자 했던 ‘생전예수재’를 소개한다. 

금강경, 운수단가사, 금은전, 함합소 등 의례 관련 자료를 통해 당시 사람들이 명부의 빚을 갚고 극락왕생을 기원했던 신앙적 실천을 보여준다.

기획 전시의 주요 자료는 보물 ‘명경대’와 ‘묘법연화경 목판’을 비롯해 인천광역시 유형유산인 ‘전등사 현왕도’가 소개된다. 

또, 보물 ‘전등사 명부전 목조지장보살삼존상 및 시왕상 일괄’에서 나온 복장유물인 발원문·다라니·직물류 등 명부 신앙의 의미를 보여주는 다양한 유물도 함께 전시된다.

특별히 이번 기획전시는 별도의 개막식도 마련해 의미를 더한다. 

개막식은 전시 개막일인 7월 16일 오후 3시 강화역사박물관 1층 로비에서 열릴 예정이다.

또, 전시에는 관람객이 직접 참여할 수 있는 체험 요소도 마련된다. 

발원문을 적어 염라대왕상과 동자상 안에 넣어보는 체험, 명경대 거울 앞에서 자신의 삶을 돌아보는 체험, ‘예수천왕통의’에 기록된 전생의 빚을 확인해 보는 체험 등을 통해 명부 신앙이 오늘날 우리 삶에 전하는 의미를 생각해 볼 수 있도록 마련했다. 

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the [full text] of the English version of the article above, translated using 'Google Translate'. 'Google Translate' strives to improve comprehension. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Ganghwa-gun to Host 'Ganghwa's Buddhist Art II' Special Exhibition 'The World of the Underworld'

-Break News Incheon  Park Sang-do Reporter

Ganghwa-gun announced that it will hold the special exhibition 'Ganghwa's Buddhist Art II: Jeondeungsa Temple - Between Life and Death, The World of the Underworld' at the Special Exhibition Hall on the first floor of the Ganghwa History Museum from July 16 to March 7, 2027.

According to Ganghwa-gun, this exhibition was organized to examine how people in the Joseon Dynasty viewed the world after death through the Buddhist heritage related to the belief in the underworld passed down at Jeondeungsa Temple, a thousand-year-old temple.

Furthermore, the exhibition introduces the fact that faith in the Underworld was not merely directed toward the afterlife, but also led to practices aimed at reflecting on one's life and accumulating merit while alive.

The exhibition is composed of three parts. Part 1, "Faith in the Underworld," examines the process by which the statues of Ksitigarbha Bodhisattva and the Ten Kings of Hell in the Hall of the Underworld at Jeondeungsa Temple were completed as objects of faith.

It introduces the significance of the enshrinement of relics such as the Huryeongtong, Five Treasure Bottles, textiles, scriptures, and Dharani within the statues through the eye-opening and enshrinement ceremonies. Additionally, it sheds light on the names and wishes of those who participated in the creation of the Buddha statues through vows and donation inscriptions.

Part 2, "Entering the Underworld," deals with the judgment of the Ten Kings of Hell in the Underworld following death.

Visitors can explore the order and symbolism of the Underworld through the "Myeonggyeongdae," the mirror of King Yama believed to reflect the deeds of the deceased during their lifetime, and the "Hyeonwangdo," a painting depicting King Yama depicting the King of the Underworld—a being who has become a Buddha in the future—and his retinue. Part 3, "Preparing for the Underworld While Alive," introduces the "Saengjeon Yesujae," a ritual performed to accumulate merit during one's lifetime in preparation for the afterlife.

Through ritual-related materials such as the Diamond Sutra, Undangasa, Geum-eunjeon, and Hamhapso, the exhibition demonstrates the religious practices of the people of that time who repaid their debts to the Underworld and prayed for rebirth in the Pure Land.

Key materials featured in this special exhibition include the Treasures "Myeonggyeongdae" and "Woodblocks of the Lotus Sutra," as well as the "Jeondeungsa Hyeonwangdo," a Tangible Heritage of Incheon Metropolitan City.

Additionally, various artifacts illustrating the significance of faith in the Underworld—such as votive texts, dharanis, and textiles found within the reliquary of the Treasure "Wooden Statues of Ksitigarbha Bodhisattva and the Ten Kings of Hell in the Hall of the Underworld at Jeondeungsa Temple"—are also on display.

This special exhibition is particularly significant as it includes a separate opening ceremony.

The opening ceremony is scheduled to be held at 3:00 PM on July 16, the exhibition's opening day, in the lobby on the first floor of the Ganghwa History Museum. In addition, the exhibition features interactive elements that allow visitors to participate directly.

Through experiences such as writing a prayer and placing it inside the statues of King Yeomra and the Child Buddha, reflecting on one's life in front of the mirror at Myeonggyeongdae, and verifying past life debts recorded in the ‘Yesu Cheonwang Tongui,’ the exhibition is designed to help visitors contemplate the significance that the belief in the underworld conveys to our lives today.